正月十五吃元宵,是全國各地的共同風俗。湯圓又被稱做“湯團”或“圓子” “團子”,在南方還被稱為“水圓”“浮圓子”;一般每到正月十五,幾乎家家戶戶都要吃湯圓。
傳漢武帝時宮中有一位宮女,名叫“元宵”,長年幽于宮中,思念父母,終日以淚洗面。東方朔決心幫助她,于是對漢武帝謊稱,火神奉玉帝之命于正月十五火燒長安,要逃過劫難,的辦法是讓“元宵姑娘”在正月十五這天做很多火神愛吃的湯圓,并由全體臣民張燈供奉。漢武帝準奏,“元宵”姑娘終于見到家人,因此便形成了元宵節,元宵節吃湯圓的習俗也在此時流傳開來。